USA chcą wojskowego Boeinga 737 MAX do transportu VIP
Armatohaubica samobieżna na stanowisku ogniowym. Zdjęcie ilustracyjne wygenerowane przez AI – nie przedstawia opisywanego wydarzenia.
Siły Powietrzne USA planują kupić Boeinga 737 MAX i przystosować go do zadań transportu VIP. Kongres przeznaczył na rozszerzenie zdolności floty C-40 250 mln dolarów.
Amerykańskie Siły Powietrzne chcą rozszerzyć flotę samolotów do transportu przedstawicieli władz o maszynę Boeing 737 MAX. Jak podaje Breaking Defense, środki na ten cel przewidziano w ustawie o budżecie obronnym na rok fiskalny 2026, w której przewidziano 250 mln dolarów na zwiększenie możliwości floty C-40.
C-40 to wojskowe oznaczenie wersji samolotu Boeing 737 przystosowanych do transportu osób i realizacji zadań administracji federalnej oraz resortu obrony. Jak podaje ZBiAM, rozważany jest wariant 737 MAX 8, a w najbliższych tygodniach ma zostać podpisany kontrakt o wartości 250 mln dolarów. Breaking Defense zaznacza jednak, że przedstawiciel Air Mobility Command nie wskazał konkretnej wersji samolotu, nie podał przewidywanego kosztu zakupu ani terminu dostawy.
Po dostarczeniu samolot musiałby zostać zmodyfikowany do zadań wojskowych. Zakres prac może obejmować instalację bezpiecznej łączności oraz systemów samoobrony. Według Breaking Defense to prawdopodobnie pierwszy przypadek zakupu 737 MAX przez instytucję rządową z przeznaczeniem do zadań wojskowych.
US Air Force używa obecnie zarówno C-40, jak i C-32. Większość najważniejszych przedstawicieli władz, w tym wiceprezydent, sekretarz obrony, przewodniczący Kolegium Połączonych Szefów Sztabów i sekretarz stanu, podróżuje przede wszystkim na pokładach C-32. C-40 może również wykonywać zadania przydzielane C-32, a zapotrzebowanie na oba typy samolotów w ostatnich latach było wysokie.
Bazą dla C-32 jest Boeing 757, którego produkcja została zakończona. Jak podaje Breaking Defense, 737 pozostaje jedynym cywilnym samolotem wąskokadłubowym produkowanym w USA, który może posłużyć do zwiększenia zdolności transportu VIP. Wcześniejsza próba powiększenia floty C-40 została odrzucona przez ustawodawców za poprzedniej administracji.
Plan zakupu pojawia się mimo problemów, które towarzyszyły programowi 737 MAX. Dwa wypadki z lat 2018 i 2019 doprowadziły do uziemienia tych samolotów na ponad rok, a w styczniu 2024 roku podczas lotu odpadła zaślepka drzwi w jednym z nich. Zdarzenie ponownie zwiększyło presję regulacyjną na Boeinga.
Źródła różnią się w sprawie wersji samolotu – ZBiAM wskazuje 737 MAX 8, natomiast Breaking Defense podaje, że Air Mobility Command nie określiło wariantu – a termin dostawy nie został ujawniony.