1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D) jest elitarną jednostką operacji specjalnych armii amerykańskiej poziomu 1. Założona w 1977 roku, 1. SFOD-D miała przez lata kilka tytułów w ramach Połączonego Dowództwa Operacji Specjalnych (JSOC), w tym Delta Force, Combat Applications Group (CAG), Army Compartmented Element (ACE), „The Unit” i Task Force Green. Podczas gdy Delta Force administracyjnie podlega Armii, operacyjnie jest kontrolowana przez JSOC. Delta specjalizuje się w antyterroryzmie, akcjach bezpośrednich, ratowaniu zakładników i rozpoznaniu. Często mają za zadanie przeprowadzać operacje wysokiego ryzyka, które zazwyczaj są tajne i kierowane z najwyższych szczebli rządu USA. Delta rekrutuje się w dużej mierze ze społeczności Sił Specjalnych i 75 Pułku Rangersów.
Jak dołączyć do Delta Force
Nie ma żadnej ścieżki kariery od cywila do operatora Delta Force. Aby ubiegać się o przyjęcie do Delty, dana osoba musi wstąpić do armii, mieć stopień E-4 do E-8 lub O-3 do O-4 i mieć 21 lat. Ponadto musi mieć kwalifikacje spadochronowe lub zgłosić się na ochotnika do szkolenia spadochronowego, musi mieć określony wynik ASVAB, być zdolny do uzyskania poświadczenia bezpieczeństwa Secret, nie mieć żadnych postępowań dyscyplinarnych zapisanych w swojej kartotece i mieć co najmniej dwa i pół roku pozostające do końca obowiązku wojskowego.
Jak stwierdzono wcześniej, większość operatorów Delta Force pochodzi z sił specjalnych i 75. pułku Rangersów. W czerwcu 2006 roku generał Downing poinformował amerykańską Izbę Reprezentantów, że 70 procent operatorów Delta Force pochodzi ze środowiska Army Special Operations.
Warto zaznaczyć, że aby ubiegać się o przyjęcie do Delta Force nie trzeba być członkiem Sił Specjalnych ani 75 Pułku Rangersów. Co więcej, w oparciu o zobowiązania kontraktowe i zgody, członkowie operacji specjalnych w innych oddziałach mogą złożyć pakiet, aby przejść przez selekcję Delta.
Selekcja Delta Force
Wszystkie sprawy związane z Delta Force są owiane tajemnicą, w tym również proces szkolenia. Książka Erica Haney’a „Inside Delta Force,” dostarczyła dobrego wglądu w proces szkolenia i selekcji Delty. Selekcja Delty jest znana z uciążliwej nawigacji lądowej i marszy z ekwipunkiem. Jeden z testów polega na 18-milowym, całonocnym kursie nawigacji lądowej z 40-funtowym plecakiem. W miarę postępów w selekcji waga plecaków wzrasta, podczas gdy czas na ukończenie kursu nawigacji lądowej maleje. Ostatni test selekcji, znany również jako „Długi marsz”, obejmuje 40 milowy marsz z 45-funtowym plecakiem. Czas ukończenia tego „spaceru” jest utrzymywany w tajemnicy. Tylko oficer prowadzący kurs selekcyjny i starszy podoficer znają limit czasowy.
Kandydaci muszą przejść nie tylko rygorystyczny proces selekcji fizycznej. Są oni również oceniani pod względem psychicznym. Kandydaci stają przed komisją weryfikacyjną, w skład której wchodzą psychologowie, instruktorzy i dowódca Delta Force. Kandydaci są konfrontowani z wieloma pytaniami, a każda odpowiedź jest rozbijana i analizowana. Celem jest oczywiście zmęczenie kandydata i ocena, jak radzi sobie z przytłaczającą presją psychiczną. Po przesłuchaniu, dowódca Delty informuje kandydata, czy został wybrany do udziału w kursie operatorów Delty (OTC). Wskaźnik rezygnacji z udziału w selekcji do Delty jest bardzo wysoki, często oscyluje wokół 90 procent.
Kurs szkoleniowy dla operatorów Delta Force
OTC (Operator Training Course) to stale rozwijający się, sześciomiesięczny kurs szkoleniowy. W ramach kursu odbywa się sześć bloków szkoleniowych.
Pierwszym blokiem jest strzelanie. Blok ten rozpoczyna się od nauki strzelania do nieruchomych celów bez celowania. Po udoskonaleniu tej umiejętności, cele zwiększają swój zasięg i zaczynają się dynamicznie poruszać. Następnie kandydaci przechodzą do walki w zwarciu, ucząc się podstaw oczyszczania pomieszczeń. W miarę postępów kandydatów do mieszanki dołączają liczni wrogowie i zakładnicy.
Drugi blok to Demolitions and Breaching. Podczas tego etapu kandydaci uczą się, jak wyłamywać i wysadzać szereg zamków znajdujących się w sejfach, samochodach i budynkach. Poznają też zaawansowane techniki wyburzeniowe oraz sposoby konstruowania bomb i materiałów wybuchowych z powszechnie dostępnych przedmiotów.
Trzeci blok to umiejętności łączone. W tej fazie kandydaci łączą umiejętności nabyte w dwóch pierwszych fazach i wykorzystują je w praktyce w dynamicznych ćwiczeniach z zakresu akcji bezpośredniej, antyterroryzmu i odbijania zakładników. Symulacje te przeprowadzane są w budynkach, samolotach i innych miejscach. Podczas tej fazy wszyscy kandydaci przechodzą szkolenie snajperskie. Uczą się także jak wdrażać i wykorzystywać sprzęt łączności, przechodząc do efektywnego tworzenia Dowództwa Operacji Taktycznych. Ostatni segment tej fazy to powrót kandydatów do strzelnicy. Podczas ćwiczeń z zakładnikami, koledzy odgrywają rolę zakładników. Celem jest zbudowanie koleżeństwa i zaufania pomiędzy kandydatami.
Czwartym blokiem jest Tradecraft. W tej części szkolenia kandydaci uczą się jak szpiegować i zbierać informacje wywiadowcze. Ponadto, kandydaci uczą się jak wykonywać dead drops, pick-upy, sygnalizację i inwigilację.
Piąty blok to ochrona wykonawcza. Tutaj studenci uczą się tych samych technik, które są używane przez Służbę Ochrony Dyplomatycznej Departamentu Stanu USA i Służbę Bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych. Kandydaci uczestniczą w zaawansowanym kursie jazdy, aby nauczyć się jak skutecznie manewrować i prowadzić samochód w sposób defensywny i ofensywny. Częścią misji Delty jest zapewnienie bezpieczeństwa VIP-om i personelowi dyplomatycznemu.
Szósty i ostatni blok to ćwiczenia kulminacyjne. Kandydaci są sprawdzani ze wszystkich umiejętności, które zdobyli podczas kursu w dynamicznym i płynnym środowisku.
Organizacja Delta Force
Delta Force była inspirowana i ma podobną strukturę do brytyjskiej elitarnej jednostki SAS. Jednostka stacjonuje w Fort Bragg, NC. Według książki Seana Naylora „Not a Good Day to Die: The Untold Story of Operation Anaconda” do Delty przydzielonych jest około 1000 żołnierzy, przy czym „operatorzy” Delty stanowią około 250-300 osób.
Sean Naylor w książce „Relentless Strike: The Secret History of Joint Special Operations Command”, rozbija ogólną strukturę operacyjną Delta Force:
- Eskadra A (szturmowa)
- Eskadra B (szturmowa)
- Eskadra C (szturmowa)
- Eskadra D (szturmowa)
- Eskadra E (lotnictwo)
- Eskadra G (lotnictwo)
- Eskadra wsparcia bojowego (EOD, medyczna, wywiadowcza i inne)
W każdej eskadrze szturmowej znajdują się trzy oddziały. Dwa oddziały są dedykowane do akcji bezpośrednich i operacji w stylu szturmowym. Trzeci oddział specjalizuje się w rozpoznaniu i obserwacji, często obejmujących penetrację za liniami wroga. Do tego oddziału dołączone są również elementy snajperskie.
Broń Delta Force
Przez lata Delta używała niesławnego pistoletu Colt M1911A1 kaliber .45. Lata temu operatorzy Delty otrzymali ten sam standardowy pistolet, który otrzymali wszyscy inni członkowie armii. Rusznikarze z Delty zabrali się do pracy, aby ulepszyć i zmodyfikować 1911 i dopasować go do potrzeb operacyjnych społeczności Delta Force. W rezultacie powstał najnowocześniejszy, w 100% niezawodny pistolet. Ostatnio Delta Force, podobnie jak wiele innych jednostek operacji specjalnych, przeszła na 9 mm Glocka 19. Glock 19 jest uważany za wyjątkowo niezawodny, lekki i przyjazny dla użytkownika pistolet.
Inną bardzo skuteczną i udoskonaloną bronią, którą wykorzystuje Delta jest HK 416, skonstruowany przez Heckler and Koch. Konstrukcja 416 przypomina M4, ale różni się pod wieloma względami. Delta Force i HK pracowały razem nad rozwojem karabinu. Ich celem było zaprojektowanie i wyprodukowanie elitarnego i niezawodnego karabinu szturmowego. Największą zmianą było wprowadzenie systemu krótkiego skoku tłoka gazowego, który jest wykorzystywany w innych systemach broni HK. Karabin występuje w czterech różnych rozmiarach długości lufy” 10,4″, 14,5″, 16,5″ i 20″. HK 416 jest popularną bronią wśród operatorów JSOC i jest często noszony przez członków grupy rozwojowej Naval Special Warfare.
Historia Delta Force
Wojskowe Siły Specjalne były na fali Wietnamu. Społeczność Wojsk Specjalnych widziała wiele walk, ale jej specjalnością były Wojny Niekonwencjonalne, które polegały na szkoleniu, wspieraniu i walce u boku przyjaznych armii przeciwko wspólnemu wrogowi.
Charlie Beckwith, ojciec Delty, był oficerem sił specjalnych i weteranem wojny w Wietnamie. Spędził czas jako oficer wymiany z elitarnym brytyjskim 22. pułkiem Special Air Service (SAS) podczas Malayan Emergency, konfliktu, który pod wieloma względami przypominał amerykańską wojnę w Wietnamie.
Beckwith nakreślił, dlaczego Stany Zjednoczone potrzebowały dedykowanej jednostki szturmowej Direct Action, czyli czegoś, w czym grupa Sił Specjalnych nie była wówczas wyraźnie wyspecjalizowana. Początkowo wniosek Beckwitha o utworzenie jednostki w stylu SAS został odrzucony.
Jednak w latach 70-tych nastąpił gwałtowny wzrost liczby ataków terrorystycznych, co wymagało elitarnych, wyspecjalizowanych jednostek zdolnych do uderzenia i rozbicia grup terrorystycznych, dlatego prośba Beckwitha została ostatecznie rozpatrzona pozytywnie.
Pentagon i najwyżsi rangą wojskowi wyznaczyli Beckwitha do kierowania jednostką. Beckwith i inni napisali „Robert Redford Paper”, dokument wyjaśniający, że selekcja i szkolenie będą podzielone na cztery oddzielne fazy. Beckwith powiedział armii, że będzie potrzebował dwóch lat na przygotowanie i utworzenie w pełni funkcjonalnej i groźnej jednostki.
Delta Force została oficjalnie utworzona 19 listopada 1977 roku. Jednak, aby wypełnić dwuletnią pustkę do czasu, gdy żołnierze przejdą selekcję Delta, Beckwith wyznaczył pułkownika Boba „Black Gloves” Mountela z 5 Grupy Sił Specjalnych do utworzenia tymczasowej jednostki. W 1978 roku Mountel wyselekcjonował z grupy ochotników i poddał ich sześciomiesięcznemu kursowi obejmującemu nawigację lądową i radzenie sobie z ciężkimi ładunkami w trudnych, górskich warunkach. Celem było sprawdzenie kandydatów pod względem fizycznym i psychicznym. Delta Force została w pełni powołana do życia jesienią 1979 roku, w sam raz na kryzys zakładników w Iranie.
Misje Delta Force
W czasie irańskiego kryzysu zakładników, 53 Amerykanów zostało schwytanych i przetrzymywanych w ambasadzie w Teheranie. W kwietniu 1980 roku Delta Force otrzymała zadanie przejęcia ambasady i uratowania amerykańskich zakładników. Misja została nazwana operacją „Orli Pazur”. Niestety, operacja zakończyła się całkowitym niepowodzeniem. Podczas tankowania rozbił się helikopter, zabijając osiem osób. Misja była obarczona błędami i problemami, grupa szturmowa nigdy nie dotarła do ambasady. Porażka lotnictwa była początkiem powstania 160 Pułku Lotnictwa Operacji Specjalnych, jednostki lotniczej przeznaczonej do operacji specjalnych.
W 1993 roku operatorzy Delty byli obecni podczas niesławnej bitwy o Mogadiszu, lepiej znanej jako Black Hawk Down, która była częścią operacji Gothic Serpent. Podczas tej operacji operatorzy Delta Force, Army Rangers, Seal Team Six i inne jednostki operacji specjalnych znaleźli się w rozległej wymianie ognia po tym, jak dwa Black Hawki zostały zestrzelone podczas misji mającej na celu przechwycenie wysoko postawionych celów. Podczas walk zginęło pięciu operatorów Delta Force. Dwóch z nich, Randy Shughart i Gary Gordon, zginęło podczas zabezpieczania miejsca katastrofy Black Hawka. Obaj zostali pośmiertnie odznaczeni Medalem Honoru.
Rozpoczynając wojnę w Afganistanie, operatorzy Delty byli jednymi z pierwszych żołnierzy na lądzie. Działając w ramach JSOC, Delta Force została dołączona do Task Force Sword, tajnej jednostki, której zadaniem było zlikwidowanie wysoko postawionych celów Al-Kaidy i Talibów. Inna część operatorów Delty pracowała jako specjalne zespoły zwiadowcze. Dwu- lub trzyosobowe zespoły udawały się głęboko za linie wroga, ustawiając posterunki obserwacyjne i zbierając dane wywiadowcze, aby wspierać Task Force Sword. Delta brała udział w wielu głośnych operacjach i niebezpiecznych misjach w Afganistanie.
Delta brała udział w wielu akcjach w Iraku. Jako pierwsi wkroczyli do zachodniego Iraku i odegrali kluczową rolę w zniszczeniu tamy Haditha. Uczestniczyli w obu bitwach w Faludży i Ramadi. Później, w 2008 roku, uczestniczyli w nalocie na Abu Kamal. Delta poniosła ogromne ofiary w Iraku. Do 2009 roku wskaźnik ofiar dla dowództwa Delty wynosił 20 procent, a 50 procent operatorów, którzy pojechali do Iraku, otrzymało Purpurowe Serce.
W styczniu 2016 roku operatorzy Delty wzięli udział w operacji Black Swan, gdzie po wymianie ognia w Los Michos, Sinaloa w Meksyku, schwytali „El Chapo” Guzmana, przywódcę kartelu z Sinaloa.
W październiku 2019 roku, Delta przeprowadziła operację Kayla Mueller, której celem było zdjęcie Abu Bakr al-Baghdadiego, przywódcy ISIS. Osiem helikopterów z operatorami Delta Force i dodatkowymi samolotami wsparcia podróżowało przez iracką, rosyjską i turecką przestrzeń powietrzną, aby dostać się do swojego celu w Syrii. Po przybyciu na miejsce dali Baghdadiemu miał możliwość poddania się, czego nie uczynił. W ten sposób Delta przebiła się przez mur kompleksu. Baghdadi uciekł tunelem i zdetonował kamizelkę samobójczą, zabijając siebie, dwoje swoich dzieci i raniąc dwóch operatorów Delty oraz wojskowego psa bojowego.